随着常规赛的尘埃落定，NBA的附加赛和季后赛即将掀开帷幕。猛龙队在最后一场比赛中逆袭老鹰，成功晋级东部第五，首轮将与骑士队交锋。尽管常规赛中猛龙曾以3-0横扫骑士，但后者依旧被寄予厚望，NBA官网预测骑士将在首轮以4-1大胜晋级半决赛。
猛龙与骑士的常规赛交手
两队直到常规赛最后一场才明确了对决形势。相比排在东部第五的老鹰，猛龙显然是更具挑战性的对手。
猛龙队作为一支依赖锋线的球队，拥有巴恩斯、英格拉姆和巴雷特三位明星前锋，以及博伊尔斯和迪克等蓝领新秀，其锋线深度正是骑士的短板。骑士的斯特鲁斯、泰森等球员在季后赛中面临着巨大的防守压力。
这一点在两队常规赛的交手记录中得到了直观体现。猛龙在常规赛的三场较量中，分别以112-101、126-113和110-99的比分击败骑士，实现了横扫。
骑士的四大优势
面对常规赛的失利，骑士队在首轮依然拥有四大明显优势，使其在这轮对决中占据了有利地位。
优势一：米切尔的领袖魅力
季后赛的氛围与常规赛截然不同，更加考验球队的对位能力与球星的表现。在这方面，骑士的米切尔成为了无疑的明星球员。他屡次在季后赛中展现出超强的得分能力，曾三次在季后赛中砍下50+，并多次表现出色。
他所具备的领导力和得分效率，将成为骑士冲击更高目标的重要武器。
优势二：哈登的加盟
骑士主帅阿特金森认为，哈登的到来让骑士队的整体实力大幅提升。和猛龙的过往交手中，骑士在哈登加盟前都遭遇失败，而现在哈登的表现愈发出色，尤其是在季后赛中，他的加入为骑士带来了极大的信心与提升。
目前，哈登的效率显著提升，场均20.5分、4.8个篮板和7.7次助攻的成绩，显示出他与米切尔的后场组合将对猛龙构成强大的挑战。
优势三：内线的统治力
虽然骑士的锋线表现有所不足，但他们的内线却有莫布利与艾伦形成的双塔组合，这让他们在篮下的统治力得以保障。这两位球员的搭配在面对猛龙时，充分发挥了他们的优势。
猛龙内线的玻尔特尔状态却因伤病持续下降，内线的对抗能力无法与骑士的双塔媲美。因此，猛龙很难在防守中限制骑士内线的优势。
优势四：主场的战略意义
季后赛的不同之处在于每场比赛之间的调整及主场的策略。即便骑士仅比猛龙在排名上高一名，但主场的优势依然会帮助骑士在系列赛的初期快速找到比赛的节奏。
官网预测骑士4-1晋级
NBA官网的预测同样看好骑士，认为他们将以4-1晋级东部半决赛。分析认为，骑士在球星方面具有明显的优势，虽然猛龙依赖锋线想要在关键时刻制造悬念，但面对米切尔与哈登的结合，猛龙显得力不从心，骑士无疑在这场对决中占据了优势。
